Hvordan forstå Matteus 24
Josefus har etterlatt oss et øyenvitnes nedtegnelse om mye av disse årenes skrekk, og spesielt fra Jerusalems siste dager. Det var en tid da "dagen ble brukt til blodsutgytelse og natten i frykt"; da det var "vanlig å se byer fylt med døde kropper"; da jøder fikk panikk og begynte å drepe hverandre ukritisk; da fedre slaktet hele familien sin, for å forhindre at de mottok verre behandling av romerne; da mødre, midt i forferdelig hungersnød, drepte, stekte og spiste sine egne barn (jfr. 5 Mos 28:53); da hele landet "var overfylt med ild og blod"; da innsjøer og hav ble røde, døde kropper fløt overalt, forsøplet kysten, lå oppblåst i solen, råtnet og gikk i oppløsning; da de romerske soldater fanget folk som forsøkte å flykte og deretter korsfestet dem - i et antall på 500 per dag. David Chilton
Matteus 24 innleder med Jesu profeti om tempelets ødeleggelse: Jesus forlot nå tempelet. Da han var på vei ut, kom disiplene til ham og pekte på tempelbygningene. Men han sa: "Ja, ser dere alt dette? Sannelig, jeg sier dere: Her skal det ikke bli stein tilbake på stein, alt skal rives ned" (Matt 24:1-2). Disiplene er forundret og spør så (Mark 13:4): "Si oss: Når skal dette skje, og hva er tegnet på at alt dette skal fullbyrdes?" Svar (Luk 21:32): "Sannelig, jeg sier dere: Denne slekten skal ikke forgå før alt dette skjer." Matt 24/Mark 13/Luk 21 omhandler samme tema, Jerusalems ødeleggelse i år 70. Først profetien, så spørsmålet, og deretter Jesu tegn som disiplene skulle se etter i påvente av "alt dette". Derfor sier Jesus "dere" i alle tre kapitler da han forberedte disiplene på hva de hadde i vente. Det er delte meninger om man skal tolke disse kapitler som helvis eller delvis oppfylt. Hva man uansett må ha i tankene, er at Romerriket på den tiden levde under "relativ fred" (Pax Romana). Det ble et tegn for datidens generasjon at denne "romerske fred" snart skulle slå sprekker. Som Jesus sa: "Dere skal høre om kriger, og det skal gå rykter om krig" (Matt 24:6). Og: "Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike" (Matt 24:7). Dette var særlig sant under "året med de fire keiserne" (år 68-69). Til slutt kulminerte det hele i jødenes krig mot romerne, og Jerusalems fall i år 70 var et faktum. Som Jesus sa (Luk 21:20): "Når dere ser Jerusalem omringet av hærer, da skal dere vite at byen snart blir lagt øde." Det er viktig å lese Matteus 24 i sin historiske kontekst.
VIKTIGE BEGREPER
Pax Romana: https://no.wikipedia.org/wiki/Pax_Romana
Året med de fire keiserne: https://no.wikipedia.org/wiki/%C3%85ret_med_de_fire_keiserne
Tempelets ødeleggelse: https://no.wikipedia.org/wiki/Tempelet_i_Jerusalem
Den jødiske krig: https://no.wikipedia.org/wiki/J%C3%B8deoppr%C3%B8rene